AHAPXICT
05-01-2008 11:35:01
Вырубка тропических лесов
КОГДА-ТО давным-давно нашу планету опоясывала широкая изумрудная лента. Она была соткана из самых разнообразных деревьев и украшена кружевом из широких рек.
Лента, как гигантский природный парник, являла собой мир красоты и разнообразия. Она служила домом для половины всех видов животных, птиц и насекомых. Однако природа этой ленты была не только самой изобильной на земле, но и весьма ранимой — ранимее, чем думали люди.
Влажнотропические леса, как мы их сейчас называем, представлялись необъятными и почти неистребимыми. Оказалось, что это не так. Сначала влажнотропические леса начали исчезать на островах Карибского бассейна. Уже в 1671 году — за десять лет до вымирания дронта* — плантации сахарного тростника поглотили лес Барбадоса. Подобное произошло и на других островах этого региона; так взяла свое начало практика, широко распространившаяся в XX столетии.
Сегодня влажнотропические леса покрывают лишь 5 процентов земной поверхности, а сто лет назад покрывали 12 процентов. И каждый год вырубается или сжигается участок леса, по площади пре-
• Обыкновенный дронт был крупной, тяжеловесной нелетающей птицей; вымер в 1681 году.
восходящий Англию,— 130000 квадратных километров. Из-за такого ужасающе стремительного уничтожения, влажнотропические леса — как и их обитателей — может постичь участь дронта. «Нельзя с уверенностью сказать, что тропические леса исчезнут в таком-то году, но, если ничего не изменится, эти леса рано или поздно исчезнут»,— предупреждает Филипп Фернсайд, бразильский исследователь влажнотропи-ческих лесов. В октябре прошлого года Дайана Джин Скемо сообщала: «Судя по данным за последние недели, в этом году в Бразилии сгорело больше леса, чем в Индонезии, где крупные города задыхались от дыма, ползущего на соседние страны. ...В районе Амазонки, согласно спутниковым данным, сожжено на 28 процентов больше леса, чем в прошлом году; а данные на 1994 год — самые последние из имеющихся — показывают, что по сравнению с 1991 годом лесов вырубается на 34 процента больше».
Деревья в пустыне
Почему же так быстро уничтожаются влажнотропические леса, столетие назад еще девственные? Ведь площадь, занятая лесами, растущими в умеренных поясах и покрывающими 20 процентов земной поверхности, за последние 50 лет сократилась лишь незначительно. Почему же так гградают влажнотропические леса? Все цело в их неповторимой природе.
В книге Арнольда Ныомана «Влажнотро-пический лес» («Tropical Rainforest») о них точно сказано, что это «деревья, растущие в пустыне». Автор объясняет, что в некоторых местах бассейна Амазонки и в Борнео «большие леса растут, что удивительно, чуть ли не на сплошном белом песке». Хотя большая часть влажнотропических лесов растет все же не на песке, почва в лесах почти везде неглубокая и скудная. Глубина верхнего слоя в лесах умеренной зоны достигает двух метров, а во влажнотропических лесах верхний слой почвы редко бывает глубже 5 сантиметров. Как же самая пышная на планете растительность приспособилась к столь неблагоприятной среде?
Ученые разгадали эту тайну в 1960-х и 1970-х годах. Они обнаружили, что лес в буквальном смысле питает сам себя. Большая часть питательных веществ, необходимых растениям, поступает из лесной подстилки, состоящей из опавших веток и листьев, которая в условиях постоянной жары и влажности быстро перерабатывается термитами, грибами и другими организмами. Ничего не пропадает зря, все идет в переработку. За счет транспирации и испа-I рения с полога влажнотропические леса повторно используют до 75 процентов дождевой воды. А потом облака, образовавши-| еся в результате этого процесса, снова питают лес водой.
Но у этой замечательной системы есть своя ахиллесова пята. После сильного повреждения лес уже неспособен восстановиться. Если вырубить деревья на небольшом участке, то через несколько лет он вновь покроется лесом; если же обезлесить
большую площадь, лес на ней, возможно, уже никогда не возродится. Сильный дождь будет смывать питательные вещества, а жаркое солнце выжжет верхний слой почвы, так что расти сможет только сорная трава.
Земля, древесина и гамбургеры
Развивающиеся страны, страдающие от нехватки сельскохозяйственных земель, решили, что пришла пора возделывать просторы, покрытые девственным лесом. «Простое» решение побудило бедных, безземельных крестьян очистить какую-то площадь земли от леса и застолбить участки подобно европейским поселенцам на американском Западе. Однако вырубка повлекла за собой беду — как для леса, так и для фермеров.
Пышные влажнотропические леса создают впечатление, что здесь вырастет все что угодно. Однако после вырубки деревьев иллюзии насчет небывалого плодородия лесной почвы быстро развеиваются. Виктория, африканка, которая обрабатывает небольшой обезлесенный участок, недавно доставшийся ее семье, объясняет, в чем дело.
«Мой свекор совсем недавно вырубил здесь лес, чтобы мне посадить арахис, кас-саву и бананы. В этом году урожай должен быть хорошим, а года через два-три почва истощится и придется вырубать новый участок. Тяжело, но иначе нам не прожить».
КОГДА-ТО давным-давно нашу планету опоясывала широкая изумрудная лента. Она была соткана из самых разнообразных деревьев и украшена кружевом из широких рек.
Лента, как гигантский природный парник, являла собой мир красоты и разнообразия. Она служила домом для половины всех видов животных, птиц и насекомых. Однако природа этой ленты была не только самой изобильной на земле, но и весьма ранимой — ранимее, чем думали люди.
Влажнотропические леса, как мы их сейчас называем, представлялись необъятными и почти неистребимыми. Оказалось, что это не так. Сначала влажнотропические леса начали исчезать на островах Карибского бассейна. Уже в 1671 году — за десять лет до вымирания дронта* — плантации сахарного тростника поглотили лес Барбадоса. Подобное произошло и на других островах этого региона; так взяла свое начало практика, широко распространившаяся в XX столетии.
Сегодня влажнотропические леса покрывают лишь 5 процентов земной поверхности, а сто лет назад покрывали 12 процентов. И каждый год вырубается или сжигается участок леса, по площади пре-
• Обыкновенный дронт был крупной, тяжеловесной нелетающей птицей; вымер в 1681 году.
восходящий Англию,— 130000 квадратных километров. Из-за такого ужасающе стремительного уничтожения, влажнотропические леса — как и их обитателей — может постичь участь дронта. «Нельзя с уверенностью сказать, что тропические леса исчезнут в таком-то году, но, если ничего не изменится, эти леса рано или поздно исчезнут»,— предупреждает Филипп Фернсайд, бразильский исследователь влажнотропи-ческих лесов. В октябре прошлого года Дайана Джин Скемо сообщала: «Судя по данным за последние недели, в этом году в Бразилии сгорело больше леса, чем в Индонезии, где крупные города задыхались от дыма, ползущего на соседние страны. ...В районе Амазонки, согласно спутниковым данным, сожжено на 28 процентов больше леса, чем в прошлом году; а данные на 1994 год — самые последние из имеющихся — показывают, что по сравнению с 1991 годом лесов вырубается на 34 процента больше».
Деревья в пустыне
Почему же так быстро уничтожаются влажнотропические леса, столетие назад еще девственные? Ведь площадь, занятая лесами, растущими в умеренных поясах и покрывающими 20 процентов земной поверхности, за последние 50 лет сократилась лишь незначительно. Почему же так гградают влажнотропические леса? Все цело в их неповторимой природе.
В книге Арнольда Ныомана «Влажнотро-пический лес» («Tropical Rainforest») о них точно сказано, что это «деревья, растущие в пустыне». Автор объясняет, что в некоторых местах бассейна Амазонки и в Борнео «большие леса растут, что удивительно, чуть ли не на сплошном белом песке». Хотя большая часть влажнотропических лесов растет все же не на песке, почва в лесах почти везде неглубокая и скудная. Глубина верхнего слоя в лесах умеренной зоны достигает двух метров, а во влажнотропических лесах верхний слой почвы редко бывает глубже 5 сантиметров. Как же самая пышная на планете растительность приспособилась к столь неблагоприятной среде?
Ученые разгадали эту тайну в 1960-х и 1970-х годах. Они обнаружили, что лес в буквальном смысле питает сам себя. Большая часть питательных веществ, необходимых растениям, поступает из лесной подстилки, состоящей из опавших веток и листьев, которая в условиях постоянной жары и влажности быстро перерабатывается термитами, грибами и другими организмами. Ничего не пропадает зря, все идет в переработку. За счет транспирации и испа-I рения с полога влажнотропические леса повторно используют до 75 процентов дождевой воды. А потом облака, образовавши-| еся в результате этого процесса, снова питают лес водой.
Но у этой замечательной системы есть своя ахиллесова пята. После сильного повреждения лес уже неспособен восстановиться. Если вырубить деревья на небольшом участке, то через несколько лет он вновь покроется лесом; если же обезлесить
большую площадь, лес на ней, возможно, уже никогда не возродится. Сильный дождь будет смывать питательные вещества, а жаркое солнце выжжет верхний слой почвы, так что расти сможет только сорная трава.
Земля, древесина и гамбургеры
Развивающиеся страны, страдающие от нехватки сельскохозяйственных земель, решили, что пришла пора возделывать просторы, покрытые девственным лесом. «Простое» решение побудило бедных, безземельных крестьян очистить какую-то площадь земли от леса и застолбить участки подобно европейским поселенцам на американском Западе. Однако вырубка повлекла за собой беду — как для леса, так и для фермеров.
Пышные влажнотропические леса создают впечатление, что здесь вырастет все что угодно. Однако после вырубки деревьев иллюзии насчет небывалого плодородия лесной почвы быстро развеиваются. Виктория, африканка, которая обрабатывает небольшой обезлесенный участок, недавно доставшийся ее семье, объясняет, в чем дело.
«Мой свекор совсем недавно вырубил здесь лес, чтобы мне посадить арахис, кас-саву и бананы. В этом году урожай должен быть хорошим, а года через два-три почва истощится и придется вырубать новый участок. Тяжело, но иначе нам не прожить».